A Organização Mundial da Saúde (OMS) afirmou que se o índice de aleitamento materno nos primeiros seis meses de vida fosse de 90%, seria possível evitar cerca de 13% das 10 milhões de mortes de crianças com menos de cinco anos no mundo. No entanto, apenas 40% alimentam o bebê só com leite materno neste período, seguindo a recomendação da entidade.
Para a OMS, o problema, que pode ser encontrado em países com diferentes desenvolvimentos econômicos, acontece porque as mães não sabem como ajudar o bebê a sugar ou então sentem dor no momento da amamentação.