Por meio de um círculo azul, que simboliza a vida, a saúde e o céu que une todas as nações, a International Diabetes Federation (IDF) usa tal símbolo para celebrar, no dia 14 de novembro, o Dia Mundial do Diabetes. O tema que marca a campanha 2009-2013 chama a atenção para a educação e a prevenção da doença e, para 2013, traz o slogan “Diabetes: proteger o nosso futuro”. Dados da IDF afirmam que 371 milhões de pessoas vivem com diabetes e outras 280 milhões estão em alto risco de desenvolver a enfermidade.

No Brasil, 5,8% da população a partir dos 18 anos possui o diabetes tipo 2, ou seja, 7,6 milhões de pessoas. O diabetes tipo 1 e 2, se somados, estão presentes em 10 milhões de pessoas no país, segundo estatísticas do Ministério da Saúde. A prevalência aumenta com a idade. “A doença, muitas vezes, atinge a população de forma silenciosa, promovendo, ao longo da vida, incapacitação, mortalidade prematura e aumento da incidência de várias outras doenças, principalmente as cardiovasculares”, esclarece o endocrinologista Gustavo Francklin, do Hospital Santa Lúcia, em Brasília.

A doença

O diabetes é uma doença causada pela falta ou má absorção de insulina, hormônio produzido pelo pâncreas e que age na redução da glicemia. Essa ação permite que o açúcar presente no sangue possa penetrar dentro das células, para ser usado como fonte de energia. Se houver falta desse hormônio, ou mesmo se ele não agir corretamente, haverá aumento de glicose no sangue e, consequentemente, o diabetes.

“Quando os níveis de glicose estão bastante elevados, o paciente passa a urinar varias vezes (inclusive durante a noite), a beber água em excesso, além de outros sintomas como cansaço, alterações visuais e perda de peso”, explica o endocrinologista. Segundo ele, a hiperglicemia crônica, que são os valores elevados da glicose no sangue, pode levar a sérias complicações, como infarto, amputações de membros, cegueira, insuficiência renal e impotência.

Dentre os tipos de diabetes existentes, os mais comuns são o diabetes tipo 1 e o tipo 2. O primeiro é causado por um defeito no sistema imunológico, que faz com que o pâncreas perca a capacidade de produzir insulina e ocorre, em sua maioria, na infância e adolescência. Segundo a International Diabetes Federation, o diabetes tipo 1 cresce cerca de 3% ao ano em crianças na fase pré-escolar.

O diabetes tipo 2 ocorre devido a mecanismos de resistência da ação da insulina, causados, principalmente, por maus hábitos alimentares, sedentarismo e obesidade. “A prevenção, ligada à mudança de hábitos de vida, é a principal forma de se evitar o tipo 2 da doença”, alerta Gustavo Francklin.

Como prevenir o Diabetes:

– Faça atividade física regularmente.

– Tenha uma dieta saudável com frutas, verduras e legumes de forma equilibrada e, preferencialmente, divididas em seis refeições diárias.

– Mantenha o peso em índices normais.

– Mantenha hábitos de vida saudáveis, elimine o fumo e controle o álcool.

– Consulte seu médico regularmente.