A NASA sempre procura por maneiras de melhorar a saúde e segurança de seus astronautas. Um dos investimentos altos é em tecnologia em saúde. No começo do mês, a agência selecionou alguns projetos para ajudar a garantir o bem-estar mental dos astronautas que estão em missões no espaço. A University of Houston, a Thomas Jefferson University, e a Escola de Medicina da University of Pennsylvania receberão um total de $3,2 milhões em um período de três anos como parte de um programa da NASA chamado de Human Research Program.
Duas propostas de tecnologia em saúde focarão em condições neuro-comportamentais e comportamento normalizado para uso em missões espaciais. Já a terceira proposta vai estudaros efeitos neuro-comportamentais de um sistema de iluminação dinâmico na Estação Especial Internacional.
O conceito de trazer essa tecnologia do espaço para a vida de cidadãos comuns é o que move o programa de spinoff da NASA. Já foram criadas mais de 1800 spinoffs desde 1976. Na área da saúde, as soluções foram das mais variadas e tem até um robô que anda pelo hospital coletando sinais vitais dos pacientes.
Trouxemos então seis spinoffs de saúde recentes que a NASA tem em seu portfolio e todas elas são bastante interessantes para a população também.
Para medir o metabolismo dos astronautas no espaço, a NASA, em parceria com a Case Western University e a Cleveland Clinic desenvolveram uma tecnologia em saúde em forma de Unidade Portátil de Análise Metabólica. A Orbital Research licenciou e alterou a Unidade para ajudar os oficiais da Marinha Americana a medir deficiência de oxigênio e está desenvolvendo um device para monitorar taxas de oxigênio dentro de um hospital. A Orbital Research também tem um contrato com a Força Aérea para desenvolver sensores de dióxido de carbono, facilitando a vida destes pilotos e possibilitando o repasse de problemas para a base automaticamente.
Até enquanto se exercitavam na base, os astronautas estavam perdendo massa óssea. Para solucionar este problema, a NASA financiou a ZIN Technologies para desenvolvimento de uma plataforma que pudesse incorporar sensores que medissem a saúde dos astronautas, podendo enviar os resultados para a base terrestre. A empresa criou um device e, em seguida, um sistema que foi comercializado como um device com um sistema de monitoramento de anti-coagulação para pessoas com doenças cardiovasculares crônicas.
