Em um acidente elétrico há cerca de 40 anos, Les Baugh perdeu os dois braços e, recentemente, foi o primeiro amputado do mundo a vestir e controlar, simultaneamente, dois braços robóticos e realizar diversas tarefas somente com o pensamento.
As próteses foram criadas pelo laboratório de física aplicada da John Hopkins. Eles solicitaram ao paciente que entrasse em uma cirurgia de reinervação, que “recuperou” nervos para as tarefas requeridas; estes nervos seriam conectados ao braço robótico.
“É um processo cirúrgico relativamente novo que realinha os nervos que já controlaram o braço e a mão. Fazendo isso, podemos tornar possível que pessoas que tiveram amputações possam controlar suas próprias próteses, pensando na ação que desejam performar”, disse Albert Chi, cirurgião do Johns Hopkins.
Ele teve que ser treinado para utilizar as próteses e isso consistiu em diversos tutoriais. Primeiro, tiveram que criar um padrão de reconhecimento, com o auxílio de algoritmos para identificar músculos individuais, os padrões de comunicação entre eles e suas amplitudes e frequências. Esta informação foi traduzida em instruções para controle da prótese.
Só depois de todo este procedimento, ele pôde receber a prótese e realizar tarefas diferentes, como, inclusive, manipular objetos. Uma dessas tarefas incluiu mover um copo de uma prateleira para uma mais alta, que requer a coordenação de diferentes comandos.
“Esta tarefa simulou atividades que são vividas no dia a dia em casa. Isso foi significativo, porque não é realizável com as próteses atuais. Ele foi capaz de fazer isso com apenas dez dias de treinamento, o que demonstra a natureza intuitiva do controle.”
